Inhoudsopgave

Citroenen inmaken is verrassend eenvoudig: je wast biologische citroenen, snijdt ze in, wrijft ze in met grof zout en legt ze in een weckpot. Na een paar weken heb je ingemaakte citroenen die een diepe, zoute en aromatische smaak geven aan gerechten uit de Marokkaanse en Midden-Oosterse keuken. Het enige wat je nodig hebt, is geduld.

Waarom biologische citroenen gebruiken?

Bij het inmaken van citroenen gebruik je de hele vrucht, inclusief de schil. Precies daarom is het belangrijk dat je biologische citroenen koopt. Gewone citroenen zijn vaak behandeld met waslagen of bestrijdingsmiddelen die op de schil achterblijven. Bij biologische citroenen is dat niet het geval, waardoor de schil veilig is om te eten en de smaak puurder blijft.

Koop citroenen die stevig aanvoelen en een gladde, onbeschadigde schil hebben. Dunschillige citroenen zijn iets makkelijker in te maken dan dikschillige, maar beide werken prima.

Citroenen inmaken: het basisrecept

Dit heb je nodig voor een pot van ongeveer 1 liter:

  • 4 tot 6 biologische citroenen (plus eventueel extra citroensap)
  • Ongeveer 100 gram grof zeezout of kosher zout
  • Een gesteriliseerde weckpot of inmaakpot van 1 liter

Zo ga je te werk:

  1. Was de citroenen grondig onder warm water.
  2. Snij elke citroen bijna in vieren: maak twee inkepingen in de vorm van een kruis, maar snij niet helemaal door. De citroen blijft aan de onderkant aan elkaar.
  3. Strooi royaal grof zout in de inkepingen, zodat het zout goed in het vruchtvlees trekt.
  4. Druk de citroenen stevig in de gesteriliseerde pot. Hoe strakker ze erin zitten, hoe beter.
  5. Voeg extra citroensap toe totdat alle citroenen onder staan. Het zout trekt ook vanzelf vocht uit de citroenen zelf.
  6. Sluit de pot goed af en laat hem op kamertemperatuur staan.

Na 24 uur zie je dat de citroenen al wat zijn ingezakt door het vocht dat het zout onttrekt. Zet de pot dan in de koelkast of op een koele, donkere plek. De citroenen zijn na 3 tot 4 weken klaar voor gebruik. Hoe langer ze staan, hoe zachter de schil en hoe voller de smaak.

Hoe weet je of ze goed zijn?

Goed ingemaakte citroenen hebben een zachte, bijna doorzichtige schil en ruiken zuur-zout en aromatisch. Het vocht in de pot wordt troebel; dat is normaal en zelfs een goed teken. Gooi die vloeistof niet weg: je kunt het gebruiken als smaakmaker in sauzen, dressings of marinades.

Let op schimmel. Als je duidelijke schimmelplekken ziet bovenop de citroen of op het oppervlak van het vocht, is er iets misgegaan. Dat gebeurt meestal als de citroenen niet goed onder het vocht staan. Zorg er daarom voor dat alle vruchten altijd volledig onderstaan, ook na het eerste week.

Hoe gebruik je ingemaakte citroen?

Spoel een stukje schil af onder de kraan voordat je het gebruikt, zodat je het overtollige zout verwijdert. Gebruik alleen de schil: het vruchtvlees is door het zout erg intens van smaak en gooit gerechten snel uit balans. Snij de schil fijn en voeg het toe aan tajines, couscoussalades, gegrild vlees, yoghurtsauzen of vinaigrettes.

Een kleine hoeveelheid ingemaakte citroenschil doet veel. Reken op een kwart tot een halve citroen per gerecht voor 4 personen. De smaak is geconcentreerd, zout en bloemig tegelijk, en niet te vervangen door gewoon citroensap of geraspte schil.

Hoe lang zijn ingemaakte citroenen houdbaar?

Bewaar de pot na het openen in de koelkast. Ingemaakte citroenen zijn, mits de schillen altijd onder het zoutvocht blijven, gemakkelijk 6 maanden tot een jaar houdbaar. Gebruik altijd een schone lepel of vork om een stuk te pakken, zodat je geen bacteriën inbrengt.

Eenmaal erin geraken de citroenen eigenlijk steeds beter naarmate ze langer staan. Veel mensen maken een pot in het najaar en gebruiken hem door het hele jaar heen.

Citroenen inmaken kost je hooguit kwartier aan voorbereiding en levert een smaakmaker op die je moeilijk ergens anders vandaan haalt. De investering in geduld is de enige drempel; de techniek zelf is simpeler dan de meeste inmaakprojecten.