Waar popcorn maïs vandaan komt en hoe het werkt

Popcorn maïs is een bijzondere soort maïs. Het is niet hetzelfde als de mais die je op een kolf eet. Popcorn maïs heeft een harde schil en bevat binnenin een beetje water. Als je de mais verhit, wordt het water stoom. Die stoom zorgt voor druk. Op een bepaald moment knapt de mais open en keert binnenstebuiten. Dan krijg je een luchtige, witte popcorn. Alleen deze maïssoort kan dat. Gewone mais barst niet open als je hem verhit, omdat de schil niet sterk genoeg is.

Hoe popcorn maïs groeit

Popcorn maïs groeit op dezelfde manier als gewone maïs. Je plant een maiskorrel in de grond en wacht tot er een plant groeit. Die plant krijgt stengels en bladeren. Later komen daar kolven aan. Op die kolven zitten de maïskorrels. Voor popcorn laat je de kolven aan de plant drogen tot ze hard worden. Daarna kun je de korrels van de kolf halen en bewaren. Het is belangrijk dat de korrels goed droog zijn. Als ze te vochtig zijn, lukt het poppen niet goed. Zijn ze te droog, dan knappen ze niet open.

Popcorn maken met losse mais

Je kunt popcorn maken in een pan, een popcornmachine of een magnetron. Als je losse popcorn maïs gebruikt, is een pan met deksel handig. Je doet wat olie in de pan, verwarmt het vuur en wacht tot de mais begint te knappen. De deksel moet erop blijven, want de korrels springen alle kanten op. Na een paar minuten hoor je steeds minder plopgeluiden. Dan is de popcorn klaar. Haal de pan van het vuur en laat hem even rusten. Daarna kun je de popcorn op smaak brengen met zout, suiker of iets anders.

Waarom popcorn zo populair is

Popcorn is al heel oud. Er zijn resten gevonden die duizenden jaren oud zijn. Mensen vinden het leuk dat maïs zo verandert tijdens het verhitten. Het is ook een makkelijke snack die je snel maakt. Veel mensen eten het bij een film of feestje. Je kunt het zoet of zout maken, en zelfs met karamel of kruiden. Omdat het licht en luchtig is, eet je er vaak veel van zonder dat je vol zit. Popcorn past ook bij mensen die minder vet willen eten, als je weinig olie gebruikt.

Verschillende soorten popcorn mais

Er zijn meerdere soorten popcorn maïs. Sommige korrels zijn geel, andere rood of blauw. De kleur van de korrel bepaalt niet altijd de kleur van de popcorn zelf. Vaak wordt de popcorn toch wit als je hem popt. De smaak kan wel iets verschillen. Er zijn ook speciale soorten die grotere popcorn geven. Of juist kleinere, die extra knapperig zijn. In de winkel zie je meestal gewone gele korrels, maar op markten of bij hobbywinkels kun je andere soorten kopen.

Zelf popcorn maïs kweken in de tuin

Als je ruimte hebt in je tuin, kun je zelf popcorn maïs telen. Het beste doe je dat in de lente, als het niet meer vriest. De planten hebben zon en warmte nodig. Ze worden vrij hoog, soms wel twee meter. Je hebt ook meerdere planten nodig voor goede bestuiving. Dan komen er meer korrels aan de kolven. Je oogst de kolven pas als ze helemaal bruin en droog zijn. Daarna hang je ze op een droge plek. Als ze goed droog zijn, kun je de korrels loshalen en bewaren in een pot.

Popcorn als gezond tussendoortje

Popcorn is een van de snacks die weinig calorieën bevat als je er geen boter of suiker aan toevoegt. Daarom kiezen sommige mensen het als ze gezonder willen eten. De maïs bevat vezels, die goed zijn voor je darmen. Je kunt ook kiezen voor kruiden in plaats van zout. Of wat kaneel voor een zoete smaak zonder suiker. Zo maak je je eigen popcorn die past bij wat je lekker vindt. Omdat je weet wat je erin stopt, kun je het aanpassen aan je eigen wensen.

Wat je nog meer met popcorn maïs kunt doen

Popcorn maïs is niet alleen om te eten. Sommige mensen gebruiken het voor knutselwerk of als vulling in zakjes die warm blijven. Op scholen maken kinderen soms kettingen van gepofte mais. Ook op feestjes wordt het gebruikt om iets vrolijks te maken. Met kleurstof kun je zelfs gekleurde popcorn maken. Dat is leuk voor een kinderfeestje. De maïskorrels zelf kun je ook gebruiken in decoratie, vooral in de herfst.

Bewaren van popcorn mais

Popcorn maïs blijft lang goed als je het droog en koel bewaart. Een goed afsluitbare pot of een luchtdichte zak werkt het best. Zet die op een donkere plek, zoals een keukenkastje of voorraadkast. Als je merkt dat de korrels niet meer goed poppen, zijn ze misschien te oud of te droog. Soms helpt het om ze een paar uur in een afgesloten bak met een klein beetje water te zetten. Dan neemt de maïs wat vocht op en popt hij beter. Zorg er wel voor dat je ze daarna goed droogt voor gebruik.