Inhoudsopgave

Gras composteren kan prima, maar je moet het slim aanpakken. Vers grasmaaisel is nat, stikstofrijk en klontert snel samen tot een slijmerige massa die gaat stinken in plaats van composteren. Doe je het goed, dan is grasmaaisel juist een van de snelste en rijkste toevoegingen aan je composthoop.

Waarom gras composteren lastig kan zijn

Grasmaaisel bestaat voor een groot deel uit water en stikstof. Dat maakt het een zogenaamde “groene” composteerder, ook wel “activator” genoemd. Het probleem: een dikke laag gras heeft weinig lucht, houdt veel vocht vast en begint dan te rotten in plaats van te composteren. Je herkent dat aan een onaangename zwavellucht, vergelijkbaar met rotte eieren.

Een tweede valkuil is te grote hoeveelheden in één keer. Heb je net een grote tuin gemaaid en heb je een flinke berg grasmaaisel? Gooi dat dan niet in één klap op je composthoop. Het compacteert meteen en blokkeert de luchtstroom die nodig is voor een goede afbraak.

Gras composteren: de juiste verhouding

De basis van goed composteren is de balans tussen groene en bruine materialen. Groen materiaal (gras, keukenafval, koffiedik) bevat veel stikstof. Bruin materiaal (droge bladeren, karton, takjes, stro) bevat veel koolstof. Voor grasmaaisel geldt als vuistregel: meng één deel gras met minstens twee tot drie delen bruin materiaal. Werk je met een grote hoeveelheid gras, gebruik dan nog meer bruin materiaal erbij.

Goede bruine materialen om te combineren met gras zijn:

  • Droge herfstbladeren (gratis en overal beschikbaar)
  • Verscheurd karton of krantenpapier
  • Stro of oude hooibalen
  • Kleine takjes en houtsnippers
  • Gedroogde maïsstengels of oude pompoen

Droge bladeren zijn een van de beste partners voor grasmaaisel. Je kunt ze in de herfst apart opslaan in zakken, zodat je er het hele jaar door over beschikt als je het gras maait.

Stap voor stap: grote hoeveelheden gras composteren

Bij een grote tuin of een flinke hoeveelheid maaisel werkt het het beste om laagjes te maken:

  1. Leg een laag bruin materiaal van ongeveer 10 tot 15 centimeter als basis op de hoop.
  2. Voeg een dunne laag grasmaaisel toe van maximaal 5 tot 8 centimeter. Dik genoeg om te composteren, dun genoeg om lucht door te laten.
  3. Herhaal dit patroon totdat al het gras verwerkt is. Sluit altijd af met een bruine laag bovenop.
  4. Bevochtig de hoop als die te droog aanvoelt. Vochtig als een uitgeknepen spons is het ideaal. Is het grasmaaisel al erg nat, dan hoef je niks toe te voegen.
  5. Keer de hoop regelmatig, bij voorkeur om de één tot twee weken. Dit brengt zuurstof in de hoop en versnelt de afbraak sterk.

Als je weinig bruin materiaal hebt, is een andere optie om het gras eerst een dag of twee te laten voordrogen op een zonnige plek voordat je het composteert. Zo verlies je een deel van het overtollige vocht, wat klonteren tegengaat.

Hoe snel composteert gras?

Grasmaaisel breekt van nature snel af, sneller dan de meeste andere tuinmaterialen. In een actieve, goed gemengde composthoop die regelmatig gekeerd wordt, is grasmaaisel binnen vier tot acht weken niet meer herkenbaar. De totale compost is dan nog niet klaar, maar het gras is al omgezet.

Een hoop die nooit gekeerd wordt en weinig bruine materialen bevat, kan maanden tot een jaar nodig hebben. Herken je een natte, zware massa in de hoop? Voeg dan direct droog bruin materiaal toe en keer de hoop goed door.

Mag je gras ook mulchen in plaats van composteren?

Als alternatief voor composteren kun je grasmaaisel direct als mulch op de borders of moestuin leggen. Een laag van twee tot vier centimeter gedroogd grasmaaisel houdt vocht vast in de bodem en remt onkruidgroei. Gebruik hiervoor bij voorkeur grasmaaisel dat een dag gedroogd is, anders kan het schimmelen op de bodem. Dit is geen composteren, maar een handige manier om de kringloop te sluiten zonder een composthoop nodig te hebben.

Gras composteren lukt het beste als je geduldig laagjes opbouwt, genoeg droog materiaal toevoegt en de hoop regelmatig omgooit. Doe je dat, dan heb je binnen enkele maanden rijke compost die je gratis terug in je tuin kunt werken.